Die Rauhnächte sind einige Nächte um den Jahreswechsel, denen im europäischen Brauchtum oft besondere Bedeutung zugemessen wird. Meist handelt es sich um die 12 Weihnachtstage zwischen Weihnachten (25. Dezember) und Erscheinung des Herrn (6. Januar).

Je nach Region unterscheidet sich die Anzahl der Rauhnächte zwischen drei und zwölf Nächten. Als die vier wichtigsten Rauhnächte werden bezeichnet:

• 21./22. Dezember (Thomasnacht, die Wintersonnenwende) (längste Nacht des Jahres)
• 24./25. Dezember (Heiliger Abend, Christnacht, Vigil von Weihnachten)
• 31. Dezember/1. Januar (Silvester)
• 5./6. Januar (Vigil von Epiphanie, Erscheinung des Herrn)